現(xian)代(dai)化學(xue)(xue)的(de)(de)元(yuan)(yuan)(yuan)素(su)周(zhou)期律(lv)是(shi)1869年(nian)俄(e)國(guo)科學(xue)(xue)家門捷列(lie)夫(DmitriMendeleev)首創的(de)(de)，他將當(dang)時(shi)已知的(de)(de)63種元(yuan)(yuan)(yuan)素(su)依原(yuan)子(zi)量大小并以表(biao)的(de)(de)形式排(pai)列(lie)，把有相似化學(xue)(xue)性(xing)質(zhi)的(de)(de)元(yuan)(yuan)(yuan)素(su)放(fang)在同(tong)一行，就(jiu)是(shi)元(yuan)(yuan)(yuan)素(su)周(zhou)期表(biao)的(de)(de)雛(chu)形。利用周(zhou)期表(biao)，門捷列(lie)夫成功的(de)(de)預測當(dang)時(shi)尚未發現(xian)的(de)(de)元(yuan)(yuan)(yuan)素(su)的(de)(de)特性(xing)(鎵、鈧、鍺)。1913年(nian)英國(guo)科學(xue)(xue)家莫色勒利用陰極(ji)射線撞擊(ji)金屬產(chan)生X射線，發現(xian)原(yuan)子(zi)序越大，X射線的(de)(de)頻率就(jiu)越高，因(yin)此他認為(wei)核的(de)(de)正(zheng)電荷決(jue)定了元(yuan)(yuan)(yuan)素(su)的(de)(de)化學(xue)(xue)性(xing)質(zhi)，并把元(yuan)(yuan)(yuan)素(su)依照核內正(zheng)電荷(即質(zhi)子(zi)數或原(yuan)子(zi)序)排(pai)列(lie)，經過多年(nian)修訂后才成為(wei)當(dang)代(dai)的(de)(de)周(zhou)期表(biao)。

　　在(zai)周期表中(zhong)，元(yuan)素(su)是以元(yuan)素(su)的原(yuan)子(zi)序排(pai)列，最(zui)小的排(pai)行最(zui)先(xian)。表中(zhong)一(yi)(yi)橫(heng)行稱為(wei)一(yi)(yi)個周期，一(yi)(yi)列稱為(wei)一(yi)(yi)個族。